Ken Akira Takeda (3.8.1965 – 21.4.2026) oli yksi San Franciscon varhaisimmista katuajajista — mies, jonka tyyli ja monipuolinen osaaminen jättivät pysyvän jäljen Bay Arean skeittaukseen.

Hän ajoi yhtä luontevasti freestylellä, vertillä kuin kadullakin. Golden Gate Parkin sunnuntai-sessioissa, Fort Miley -grillijuhlissa ja Joe Lopesin takapihan rampilla Ken oli aina se, jonka skeittaus erottui joukosta — kevätjalkainen, tyylikäs ja tekniikaltaan aikalaisiaan edellä.

Sponsorit löysivät hänet pian: Alva Skateboards ja Venture Trucks näkivät potentiaalin. Venture-sopimuksensa myötä Kenin nimi pääsi Thrasheriin — hänestä tuli ensimmäinen skeittaaja, jonka kuva julkaistiin China Banksilta vuonna 1985. Kuva on Bryce Kanightsin. Se on nyt historiallinen dokumentti kaupungin kaduskeittauksen alkuhetkistä.

Kanights kuvaa Keniä rauhallisena vaikuttajana — henkilönä, jonka ystävyys ja persoona jättivät yhtä syvän jäljen kuin skeittaaminenkin. Sessiokulttuuri, barbecuet Fort Mileyllä ja viikoittaiset kokoontumissessiot Golden Gate Parkissa — kaikki käyvät Kenin nimen kautta.

Huhtikuun 21. päivä 2026 Ken lähti odottamatta. Levätköön rauhassa.

Lähde: Thrasher Magazine