Seinäjoki ei ole Suomen ensimmäinen kaupunki kun puhutaan skeittibrändeistä, mutta sieltä on tullut yksi sitkeimmistä. Melodica on Janne Hauta-ahon ja Tuppu Ritolan pyörittämä DIY-lafka joka käynnistyi 1990-luvun lopulla, ja sen syntytarina on suoraan kotipleisin lattialta.

"We spent our days skating at our local skate plaza, Torikeskus, dreaming about doing something of our own for the scene", Janne kertoo Makian journal-blogissa. Suomeksi: Torikeskuksen pleisillä pyöri sama porukka päivä toisensa perään, ja siinä sivussa jäi ideointiaikaa. Inspiraatiota haettiin Zoo Yorkista ja Silverstarista — siitä raa'asta tee-se-itse -meiningistä jota 90-luvun amerikkalaiset brändit kantoivat mukanaan. Pohjalainen jäbämeininki sopi tuohon kuvioon hyvin: jos tarvitaan, niin tehdään itse — eikä odoteta että joku muu sen tekisi.

Painopöytä huonekalutehtaalla

Melodican ensimmäiset dekit puristettiin satunnaisessa suomalaisessa huonekalutehtaassa, ja graafikat maalattiin ja seripainettiin käsin. Kun blankkidekit saapuivat illalla, ne painettiin saman illan aikana, ja seuraavana päivänä ne olivat jo myyty. Tämä ei ollut kovin skaalautuvaa, mutta se oli oikealla tavalla rakennettu: jokaisessa dekissä näkyi käsi joka oli sen tehnyt.

Kun määrät alkoivat kasvaa, dekit tilattiin Yhdysvalloista, mutta painon Melodica piti aina itsellään. Logiikka oli selvä — jos haluat että grafiikka näyttää siltä miltä sen pitää näyttää, sinä myös vedät kumilastan itse. Pohjanmaalainen perinpohjaisuus pääsi vauhtiin nimenomaan siinä, että jokainen yksityiskohta tarkistettiin omin käsin.

Totebagit kulttimaineeseen

Noin 1999 mallistoon tuli vaatepuolta, ja samalla totebagit. Niistä tuli yhden hetken sisällä joka kakkosen helsinkiläisen olalla riippuva juttu. "We're not saying we started the trend, but honestly, we don't remember seeing tote bags with bold prints like ours back then", Janne kommentoi Makialle. Lyhyesti: Suomessa ei oltu nähty tämmöisiä isokuvaisia kassiprinttejä ennen Melodicaa, ja siitä syntyi se kulttistatus joka brändillä edelleen on.

Melodican visuaalit eivät tulleet moodboardeista vaan käsin piirretyistä luonnosvihkoista. Se on osa lafkan DNA:ta: jokainen printti on syntynyt tussilla, ei Pinterestillä.

Makian tribuuttimallisto

Pohjoismainen Makia julkaisi Makia Exclusive -sarjansa osana yhdeksän tuotteen tribuuttimalliston Melodicalle. Mallisto on saatavilla vain Makian omasta kaupasta ja webshopista, eikä sitä levitetä muille jälleenmyyjille. Tribuuttina se kunnioittaa nimenomaisesti käsinpiirrettyä estetiikkaa ja sitä omaperäistä DIY-perinnettä jota Melodica on edustanut alusta lähtien. Kun katsoo mallistoa rinnan vanhojen Melodica-grafiikoiden kanssa, kädenjälki on yhä sama.

Kun Seinäjoella nyt mietitään mistä paikallinen skene on rakentunut, vastauksena on iso joukko nimiä — mutta Melodican totebag-printit ja seripainotaide ovat siinä joukossa varmasti. Pohjanmaalta lähtenyt DIY-meininki on ehtinyt jo kaksi kertaa Helsingin keskustaan ja takaisin — ensin omalla mallistolla, nyt yhteistyössä Pohjoismaan isoimman vaatebrändin kanssa. Pieni lafka pienestä kaupungista, mutta jälki näkyy yhä.

Lähteet: Makia and Melodica — Makia Journal, Makia Exclusive: Makia and Melodica -mallisto, Melodica Goods – Facebook, Melodica Skateboards – Finder yritystiedot