Control Skateboards syntyi Helsingissä vuonna 1994. Nimen keksi Tuomas "Tumppi" Vuorensola paikallisen skeittikaupan Union Fiven takahuoneessa, ja mukana perustamassa olivat Samuli "Hessu" Heino sekä Aki Kärjä. Se oli aikaa jolloin kotimaista skeittiteollisuutta ei oikeastaan ollut olemassa — muutama tyyppi, pino dekkejä ja usko siihen että Helsingissäkin voi tehdä lautoja joilla oikeasti skeitataan.

Ensimmäinen tiimi kokosi ne nimet jotka pyörivät halleilla ja kaduilla: Peke, Aki, Toma, Kivi, Hessu ja Hakki. Porukka ei ollut suuri, mutta se oli oma, ja juuri se oli pointti. Control oli helsinkiläisten skeittareiden oma merkki, ei maahantuotu brändi jonka logon perässä juostiin.

Kolme leffaa ja yksi SISU

Control ymmärsi alusta asti että brändi elää videoissa. Varhainen pätkä "Helsinki–Kuopio All Night Long" tuli ulos jo 1995 ja dokumentoi sitä liikkuvaa, öistä meininkiä joka kuului aikaan.

Mutta se juttu joka jäi elämään, oli SISU. Pasi Paunin ohjaama täyspitkä ilmestyi 1996, ja se on jäänyt historiaan Suomen merkittävimpänä skeittileffana. SISU tallensi sukupolven joka skeittasi Helsingin katuja silloin kun spotteja ei oltu vielä aidattu eikä hiottu pois — raakaa marmoria, betonia ja porukkaa joka etsi linjansa itse. Moni kotimainen skeittari on myöhemmin sanonut, että juuri SISU sai heidät nousemaan laudalle.

Kaksi vuotta myöhemmin, 1998, tuli "Teens". Siinä nähtiin ensimmäistä kertaa kokonaisena parttina teini nimeltä Arto Saari.

Arto Saaren lähtö

Arto Saari liittyi Controlin tiimiin 1997. "Teens" oli hänen ensimmäinen kunnollinen parttinsa, ja se riitti näytöksi. Samana vuonna hän otti hopeaa Münsterin MM-kisoista 16-vuotiaana, ja amerikkalaisen Platinumin tekijät bongasivat pojan. Saari muutti Yhdysvaltoihin, päätyi lopulta Flipille ja nousi 2001 Thrasherin Skater of the Year -titteliin — ainoana suomalaisena ikinä. Se matka alkoi helsinkiläiseltä lautamerkiltä, Controlin parttina.

Harva pieni brändi voi sanoa käynnistäneensä sellaisen uran. Control voi.

Missä Control on nyt

Control pyörii yhä. Jakelusta vastasi aikoinaan Santaco Distribution, joka ei enää ole toiminnassa, mutta CTRL-nimi elää edelleen — verkosta brändin löytää osoitteesta ctrlclothing.com, ja vuosien varrella on nähty muun muassa Makia-yhteistyötä niin lautojen kuin vaatteidenkin puolella.

Control ei koskaan ollut suuri firma sillä mittatikulla jolla maailman isoja merkkejä mitataan. Mutta se teki SISUn, se lähetti Arto Saaren maailmalle ja se todisti jo kolmekymmentä vuotta sitten saman asian jonka jokainen kotimainen skeittari yhä tietää: Helsingissä osataan tehdä oma lauta — ja oma leffa.

Lähteet: Control – SISU (1996, ohjaus Pasi Pauni, vimeopro.com/pasipauni); Hang Up Magazine -arkisto (CTRL: Teens 1998); Arto Saari, Wikipedia; skateboarding.com.