Alkukesästä 2013 joensuulaiset skeittarit herättivät henkiin paikallisen rullalautailuyhdistyksen ja rekisteröivät Rullalautailijat Joensuusta RUJO ry:n. Syy oli selkeä: porukka halusi itselleen maa-alueen, jolle rakentaa kunnollinen parkki. Sellaista ei löytynyt kaupungista eikä koko maakunnasta, ja edellisenä kesänä jengi oli nähnyt muissa Skandinavian maissa, millaisia modernit kaaripainotteiset parkit ovat.

Kaupunki sanoi ei. Mehtimäen parkki oli valmistunut vuotta aiemmin, eikä uudelle budjetoitaisi euroakaan. Mehtimäki ei kuitenkaan vastannut sitä, mitä joensuulaiset olisivat tarvinneet.

Lehtijuttu avasi vuokrasopimuksen

Porukka lähti etsimään paikkaa itse ja löysi Noljakasta tyhjillään olleen asfalttialueen. Vasta sen jälkeen käytiin neuvottelut kaupungin kanssa. Skeittarit tekivät Karjalaiseen jutun ja videon, joissa he kertoivat haluavansa muuttaa tyhjän asfalttilaatan talkoovoimin skeittiparkiksi.

Se tepsi. Neuvottelut ja lehtijuttu saivat kaupungingeodeetin tekemään alustavan vuokrasopimuksen, ja loppukesästä 2013 allekirjoitettiin viiden vuoden sopimus. Rakennustyöt käynnistyivät heti syyskuun alussa.

Valu kerrallaan, ja aina ajettavissa

Parkkia rakennettiin pääasiassa vuosina 2013–2015. Talkoopäivinä tehtiin valuja, ja paikka kasvoi valu kerrallaan. Jokaisen valun kuivuttua sitä pääsi heti ajamaan, ja juuri siksi seuraavat laitteet osattiin suunnitella tarkemmin kuin pelkästään piirustuksista. Kun tiedät, miltä edellinen kaari tuntuu jalan alla, tiedät myös mitä sen viereen kannattaa valaa.

Betonia lukuun ottamatta suurin osa materiaalista on kierrätystavaraa, jota jäsenet keräsivät yritysten tonteilta. Vanhentunutta betonia saatiin tuhansia kiloja kierrätyskeskukselta. Lakan Betonilla oli yhdistyksen yhteyshenkilön numero, ja kun jonkun tilaus oli ylimitoitettu, sieltä kysyttiin, voisiko ylijäämämassan tiputtaa Erkinpellon valmiiksi muotitettuihin laitteisiin.

Kaupunki ei antanut rakentamiseen euroakaan. Ainoa ulkopuolinen raha oli Suomen Kulttuurirahaston kaksi apurahaa, yhteensä 4 000 euroa, joilla pidettiin betonityöpajoja. Niissä syntyi laitteita, ja samalla väki pääsi opettelemaan, miten parkki oikeasti rakennetaan.

Parkista tuli ammatti

Avajaisia vietettiin 2015, ja kaksi vuotta myöhemmin Erkinpellolla järjestettiin kaksipäiväinen kulttuurifestivaali ErkkiFest. Samana kesänä 2015 Kontiolahden ja Liperin kunnat palkkasivat RUJO ry:n rakentamaan omat parkkinsa, ja vuonna 2016 osa ydinporukasta perusti RUJOskateparks Oy:n, joka rakentaa parkkeja ympäri Suomen. Se erikoisosaaminen oli hankittu Erkinpellolla, käsipelillä.

Noin kolmekymmentä skeittaria on päässyt opettelemaan betonirakentamista, ja Erkinpellolle nousi myös Joensuun ensimmäinen luvallinen graffitiseinä. RUJO kirjoittaa itse suoraan sen, mikä on helppo ohittaa: ilman parkkia iso osa porukasta olisi lähtenyt Joensuusta jo 2013, koska kelvollisia treenipaikkoja ei ollut. Projekti näytti kaupungille myös uudenlaisen tavan järjestää liikuntapaikkoja silloin, kun budjetissa ei ole ylimääräistä.

Yhdistyksen työ ei jäänyt Erkinpeltoon. Joensuu menetti sisähallinsa, ja Rujo kerää nykyään liittymismaksuilla telineitä uuteen halliin Käpykankaalle.

Erkkiset 26. kerta

Elokuun 29. päivänä Erkinpellolla vedettiin Erkkiset jo 26. kerran. Team Reggae Joensuu ja Rujo ry pyörittävät paikalla matalan kynnyksen kulttuuritoimintaa, ja illan rakenne kertoo, mikä paikka Erkki oikeastaan on: skedekisat käynnistyivät neljältä, Riverside Rockers toi Mobile Reggae Disco -soundsysteminsä, ja illan hämärtyessä Lopunajan Viihdeorkesteri veti keikan. Tukena olivat joensuulainen Bastante Skateboards ja Normal life.

Tapahtuma oli ilmainen ja avoin kaikille, säävarauksella. Kutsussa luki turvallisemman tilan säännöt kahdella kielellä sekä rivi, joka sopii koko paikan historiaan: respect the people & respect the venue.

Kaupunki ei antanut euroakaan. Parkki seisoo silti siinä, yli kymmenen vuotta myöhemmin.

Lähteet: RUJO ry: Erkinpelto DIY, Erkkiset #26 -kutsu (@riversiderockers)